Dit bestand bevat de houtsingelgebieden die zijn gelegen in het Zuidelijk Westerkwartier, een streek in de provincie Groningen.

Houtsingels, elzensingels, meidoornhagen en houtwallen zijn lijnvormige beplantingen met bomen en/of struiken. Bij houtsingels is de samenstelling van bomen gevarieerd, elzensingels bestaan voornamelijk uit elzen en meidoornhagen uit meidoorns. Deze elementen vormen vaak begrenzingen van percelen of zijn afscheidingen met een andere functie, oorspronkelijk meestal als veekering. Grofweg kunnen twee typen worden onderscheiden: beplantingen die op een kunstmatige aarden wal staan (houtwal) en beplantingen die op dezelfde hoogte staan als het omringende land (houtsingel).

Karakteristiek voor het Zuidelijk Westerkwartier is de besloten houtsingelstructuur en de daarin aanwezige pingoruïnes. De houtsingels staan onder druk door schaalvergroting in de landbouw en het uitblijven van voldoende onderhoud. De pingoruïnes dreigen hun waarde te verliezen door onder meer diepploegen, egaliseren en afschuiven van grond.

Voor de ontwikkeling en instandhouding van de houtsingelstructuur in het Zuidelijk Westerkwartier wordt onderscheid gemaakt in deelgebieden. De volgende categorieën worden onderscheiden, behoud singels, herstel singels, (her)-ontwikkeling singels, omvorming singels t.b.v. de landbouw, omvorming singels t.b.v. natuur en passief beheer. Per categorie zijn spelregels opgesteld.

Om de karakteristieke houtsingelstructuur en de aanwezige pingoruïnes in het Zuidelijk Westerkwartier te beschermen zijn in artikel 4.38 regels opgenomen.